Jako student jsem mohl strávit více měsíců na stážích v německy mluvících zemích. Na mnoha místech jsem už tehdy pozoroval znatelný rozdíl v krajině, kde se dlouhodobě hospodaří ekologicky. Stalo se mi nad slunce jasné, že ekologické zemědělství je jedinou možnou alternativou dnešní neudržitelné monokulturní velkoprodukce, která naši krajinu v dlouhodobém ohledu ničí.

O udržitelnosti se dnes mluví na mnoha místech. Pro nás v SONNENTORU ale není jen tématem marketingu nebo reportingu. Je to jeden ze stavebních kamenů, na kterých naše firma od začátku stojí. Když Johannes Gutmann v roce 1988 SONNENTOR zakládal, vedla ho vize podnikat jinak. Chtěl vybudovat firmu založenou na ekologickém zemědělství, která bude přinášet užitek lidem v celém příběhu bylin – od farmářů, kteří s láskou pěstují naše bylinky, až po zákazníky, kteří si vychutnávají naše čaje.

Tato myšlenka péče o obecné blaho pro nás ale nekončí za branami naší firmy v Čejkovicích. Cítíme zodpovědnost za společnost a naše hodnoty a zkušenosti sdílíme také mimo Čejkovice. I proto jsme hrdými členy klíčových asociací, které usilují o kultivaci podnikatelského prostředí a udržitelnosti. Naše členství v Asociaci společenské odpovědnosti (A-CSR) a Svazu ekologických zemědělců PRO-BIO je pro nás závazkem i inspirací.

Naše snaha o šíření osvěty se však neomezuje jen na odborné platformy. Tím nejživějším místem, kde se naše filozofie setkává s veřejností, je náš Bylinkový ráj®. Právě zde se snažíme předávat radost z bylin a ekologického zemědělství všem generacím. Pořádáme vzdělávací programy pro nejmenší děti z mateřských škol, interaktivní exkurze pro školáky, workshopy pro dospělé a nabízíme také programy pro různé skupiny návštěvníků. Věříme, že právě sdílením znalostí a nadšení můžeme společně zasít semínka pro svět, o který se lidé zajímají a pečují.

Od malička jsme doma něco pěstovali a byl jsem veden k úctě k ruční práci, přírodě a ke všemu, co nám nabízí. I dnes je moje rodina díky velké zahradě z velké části soběstačná. Také při výchově našich dětí nám přišlo důležité naučit je pracovat a postarat se o sebe. Dodnes vzpomínáme na společně strávené chvíle na zahradě.

Ono opravdu platí, že práce šlechtí. A navíc se prací získává tzv. selský rozum, což považuji za hodnotný vysokoškolský diplom. Říkal jsem si také, že přes domácí zahradničení musím v malém pochopit a na vlastní kůži zažít, co jsou principy ekologického zemědělství.

Není nad to, když si můžete utrhnout na své vlastní zahradě rajče, které dozrálo na sluníčku, bez zbytečných chemikálií a přirozeně. Znáte celý jeho příběh, zasadili jste malou rostlinku a ona se vám odmění. A hlavně si pak mnohem víc vážíte přírody i potravin.

Předkové většiny z nás byli menší nebo větší zemědělci. Všichni máme v sobě nějak zakořeněnou lásku k půdě, k přírodě, k okolní krajině. Zkusme začít žít pokorněji s ohledem na prostředí kolem nás a objevit, jakou sílu má v sobě to, co je opravdu z přírody. Bio pro mě není jen moderním výkřikem, ale nutným návratem ke kořenům.

U surovin, kterým se daří v našich podmínkách, hledáme spolupráci s českými biopěstiteli. Počátkem roku se pravidelně potkáváme s našimi českými biopěstiteli a sedláky a vytváříme prostor pro vzájemné sdílení i výměnu zkušeností. Tohle setkání mi pokaždé živě připomene, jak důležitá je u potravin lokální, přímá a férová spolupráce.

Naši sedláci obhospodařují svá pole ekologicky a dobrovolně si vybrali těžší cestu – hospodařit podle pravidel ekologického zemědělství. Uvědomujeme si, jak důležitou roli v okolí a krajině může mít práce několika lidí, kteří v podnikání zvolí jiný životní postoj trvalé udržitelnosti.

Právě ekologické zemědělství je cestou, kterou jsme si pro práci s půdou a pestřejší krajinou zvolili. Všímám si také, jak práce v souladu s přírodou přivádí lidi k pokoře a hluboké životní moudrosti.

Usilujeme o to, abychom výkupní cenu domlouvali přímo a s ohledem na dlouhodobou spolupráci s dodavateli. Tímto se snažíme v naší české kotlině podpořit fungování malých rodinných ekologických statků.
 

V případě surovin, které v našich podmínkách nerostou, máme pěstitelské projekty v zahraničí. V rámci skupiny se s partnery v pěstitelských projektech setkáváme také osobně a podmínky spolupráce s nimi probíráme přímo.

Vedle biokvality jsou pro nás důležité také vztahy. Naše Zásady spolupráce proto popisují lidská práva, pracovní podmínky i ochranu životního prostředí. V hospodářském roce 2025/26 je podepsala polovina klíčových dodavatelů skupiny.

Jeden z úžasných projektů máme třeba v Tanzánii – vede ho místní dlouholetý partner SONNENTORU a úžasný člověk Cleopa Ayo. Žije se svou ženou Agnes uprostřed pohoří Usambara v Tanzánii a spolupracují s místními pěstiteli koření. Jejich rodiny žijí uprostřed pralesa. Mnoho z nich nemá více než dva hektary půdy, které obhospodařují. V nadmořské výšce 1800 metrů se zde při průměrné vlhkosti vzduchu 95 % výborně daří pepři, citronové trávě, skořici i hřebíčku.

Autem se k nim vůbec nedostanete, musíte jít několik hodin pěšky. Proto těmto pěstitelům nabízejí Ayovi plnou podporu s pěstováním koření, transportem i s dodržováním zásad biocertifikace. Jejich práce ale nekončí u koření. Podle podkladů projektu se Cleopa a Agnes podíleli také na budování infrastruktury, studní a podpoře místní školy pro děti se zdravotním postižením.

Každé setkání s Cleopou mne přesvědčuje, že přímý obchod je tou správnou cestou. Znáte původ i kvalitu suroviny a vidíte dopady svého podnikání. A naši zákazníci si díky tomu mohou vychutnat prvotřídní koření.

Plánujeme výrobu cíleně tak, aby byl zachován významný podíl ruční práce, a my tak mohli dál podporovat lokální zaměstnanost. V Čejkovicích vytváříme pracovní místa pro lidi z našeho regionu. Každé místo znamená konkrétní lidský příběh.

Je to velký dar, mít tak skvělý tým spolupracovníků. Často potkávám mnoho ředitelů a vedoucích, kteří velmi nepěkně mluví o svých zaměstnancích a podřízených. Myslím, že lidé, které vedete, musí vědět, že je máte rádi a že vám na nich záleží. Protože vždy musí jít na prvním místě hlavně o člověka.

Také se chceme neustále zlepšovat a máme motivaci tvořit, vymýšlet a objevovat nové metody, postupy i produkty. Především v oblasti kvality produktů, měření a snižování konkrétních dopadů našeho provozu, kvality práce i přínosu pro společnost. Nové postupy posuzujeme také podle toho, jaké mají konkrétní dopady na provoz a životní prostředí.

U obalových materiálů posuzujeme každou součást zvlášť a uvádíme k ní konkrétní způsob třídění. Přemýšlíme také nad využitím zbytků, které vznikají při výrobě. Z bylinného prachu jsme v hospodářském roce 2025/26 vylisovali 20,4 tuny pelet pro vytápění haly Mlaty. Každé zamyšlení nad dopady našeho jednání otevírá nové možnosti a cesty, jak podnikat smysluplně, a ne jen za účelem zisku.

Rodina je pro mne jednou z největších hodnot. Sám rád vzpomínám na své dětství, kdy s námi máma byla doma a vytvářela skvělé zázemí pro nás sourozence a mnohdy i pro naše kamarády. S manželkou jsme vychovali tři děti a tím, že moje žena byla s dětmi po dobu deseti let doma, byl pro ni návrat do pracovního procesu velmi náročný.

Vidím, že za krizí rodiny stojí mnohdy také nelidské podmínky firem, které nevytvářejí svým spolupracovníkům podmínky, aby mohli mít čas na plnohodnotný rodinný život a aby mohli vytvářet vztahy, které je podrží v životních nesnázích.

Myslím, že zaměstnavatelé mají do určité míry zodpovědnost za to, aby měli zaměstnanci možnost zakládat dobré rodiny. Je třeba je v tom podpořit, ať už nabídkou zkrácených úvazků, firemních aktivit s dětmi nebo dalších vstřícných kroků. Spolupracovníci, kteří doma mají skvělé zázemí, spokojené děti a rodinu, bývají skvělou oporou a pilířem pro budování dobrých vztahů ve firmě.

Často potkávám „úspěšné bohaté manažery“, vztahově zcela vykořeněné, kteří nechávají polovinu platu v psychologických poradnách, aby schovali svoji vnitřní prázdnotu a vyhořelost. Všichni víme, že právě spokojené fungující rodiny vychovávají aktivní a uvědomělé lidi a spolupracovníky, kteří sdílejí odpovědnost za prostředí, kde žijí, a chtějí ho chránit a uchovat pro další generace svých dětí.

Cesta našich čajů vede přes pěstitele a partnery až k nám do Čejkovic, kde je balíme. Díky systému šarží můžeme v rozsahu našich záznamů sledovat původ surovin i jejich zpracování. Produkty neprodáváme v klasických obchodních řetězcích; dáváme přednost přímému prodeji a specializovaným obchodům.

Nabízíme široké portfolio prvotřídních čajů v biokvalitě především v prodejnách zdravé výživy a bioprodejnách, kde zákazník více ocení vysokou jakost sypaných a porcovaných čajů i koření. Snažíme se hledat partnerské prodejny, kde by vznikala SONNENTOR oddělení se svojí identitou a se svým stylem prezentace.

Náš odbyt neroste nijak raketově, spíše krůček po krůčku. Prodej menším prodejnám je po menších množstvích, ale i díky tomu můžeme odběry surovin s pěstiteli plánovat postupně.

Postupně otevíráme také vlastní SONNENTOR prodejny. Zde se snažíme sdílet své hodnoty a vytvářet tak místo, kam se lidé budou rádi vracet. Stejně tak naši zákazníci rádi nakupují v online prostředí na našem e-shopu.

Máme radost z toho, kolik rozmanitých cest se najednou naskytne, pokud se zřeknete prodávání v anonymních prostorech nadnárodních řetězců, kde produkt, kvalita a lidé, kteří za tím stojí, nic neznamenají.

Myšlenka dělat věci kvalitně a transparentně k nám přivádí stále více zájemců o exkurze v našem výrobním závodě na zpracování bylin, čajů a koření. V dnešní době se firmy spíše uzavírají, chrání si svá know-how, své postupy a znalosti. Zcela transparentně otevřít své prostory veřejnosti vyžaduje odvahu. Vše, co děláte, se najednou objeví pod drobnohledem veřejnosti.

Bylinkový ráj SONNENTOR zve na voňavou zážitkovou exkurzi, která vede přímo výrobními a skladovacími prostory, ale také exkurze s odborníky, edukativní prohlídky se speciálním programem pro školy nebo pronájmy prostor veřejnosti. Na zelené střeše naší výrobní haly jsme otevřeli vyhlídku, v areálu najdete voňavou Bylinkovou zahradu svaté Hildegardy i kavárnu Čas na čaj, kde nabízíme také produkty a domácí dezerty od místních dodavatelů.

U nás v čejkovickém SONNENTORU poznáte na první pohled, že jsme česká firma pevně spojená s Čejkovicemi a rozvojem našeho areálu i regionálních aktivit. Právě tady zpracováváme byliny, vyrábíme čaje a budujeme spolupráci s lidmi z regionu.

Prostředky vracíme do rozvoje firmy, areálu v Čejkovicích a aktivit v regionu. Díky tomu v Čejkovicích rozvíjíme výrobu, pracovní zázemí i místa otevřená veřejnosti. Konkrétní výsledky najdete ve Výroční zprávě za hospodářský rok 2025/26, celý příběh ale vzniká každý den přímo v Čejkovicích. Žít a nechat žít, vzájemné uznání a úcta – to je naše filozofie.

Papež František krásně vystihuje podstatu leadershipu a managementu: „Laskavost a pokora nejsou ctnostmi slabých, nýbrž silných, kteří nepotřebují zacházet špatně s ostatními proto, aby pocítili svoji důležitost a nadřazenost.“

Mám radost, že dnes v podnikání posilují myšlenky hodnot a spousta podnikatelů se zamýšlí i nad posláním a odpovědností, kterou máme vůči přírodě, naší planetě i naší společnosti. Dobré vzájemné vztahy, úcta k sobě navzájem i k prostředí, kde vyrůstáme, jsou pro nás skutečným pilířem našeho podnikání.

Musím říci, že každé ohlédnutí zpět mě naplňuje vděčností, že jsem mohl a stále mohu dělat v životě práci, která mě opravdu baví, že jsem obklopen skvělými spolupracovníky. A že potkávám spoustu úžasných lidí, kteří poctivě pracují, jsou zruční, schopní a otevření měnit svět k lepšímu. 

Další:

• O trvale udržitelném podnikání SONNENTORU s Pavlou Wernerovou

• O leadershipu s Josefem Dvořáčkem na konferenci Leadership Brno 2019

• O podnikání s mottem Tady roste radost na podnikatelské snídani Brain&Breakfast 2019

• O firemním příběhu s mottem Tady roste radost na podnikatelské konferenci Happiness at work 2018