Rostlinka s názvem Zingiber officinale, česky zázvor lékařský, je původem z Asie a dnes jej ve volné přírodě nenajdeme. Pěstuje se především v tropických oblastech, ale dařit se mu může prakticky kdekoliv na světě. Trvalka výrazné chuti i vůně si již dávno našla cestu do světových kuchyní, pochutnávali si na ní staří Řekové i středověcí učenci. Na čas sice zapadl do zapomnění, dnes je ale temperamentní zázvor opět hvězdou kuchyně, a to nejen v orientálních pokrmech.
Sluníčkový kořen jsme si oblíbili pro svoji nezaměnitelnou ostrou chuť, za kterou může látka zvaná gingerol, ale také pro příjemně citrusové vůni připomínající limetku či citron. Navíc zázvor obsahuje řadu zdraví prospěšných látek. Nejenže nás v chladných dnech krásně prohřeje, ale má také protizánětlivé účinky a podporuje vitalitu. Ocení jej i cestovatelé a ženy v období těhotenství, je totiž ceněným pomocníkem při nevolnosti.
Zázvor je hojně používaný v kuchyni jako koření do slaných i sladkých jídel, neodmyslitelně patří do kari, asijských úprav ryb a masa všeobecně, do cukroví a zmrzliny, ale také marmelád. Jeho pikantní chuť si skvěle rozumí s citronem, proto ho často potkáme v šálku čaje. Vedle čaje ze zázvoru v Anglii nedají dopustit na zázvorové pivo. V poslední době se i u nás velké oblibě těší zázvorová limonáda či sirup. Horkou novinkou jsou také tzv. ginger shots, silný zázvorový nápoj dávkovaný v panákových skleničkách.
